新世界秩序の中でASMLはいかに生き残るか――ヨーロッパ経済の命運を握る一社

世界の政治地図が書き換えられようとしている今、オランダ南部アイントホーフェン近郊に本社を置く半導体露光装置メーカーASMLが、かつてないほど大きな注目を浴びている。NRCのテクノロジー担当記者マルク・ヘインクは、「ヨーロッパ経済の行方はASMLの成否と深く結びついている」と断言する。チップ製造に不可欠な極端紫外線（EUV）リソグラフィ装置を世界で唯一製造できるこの企業が、新たな世界秩序の中でいかに針路を見いだすかは、オランダ一国の問題にとどまらない。

「希望の星」と呼ばれる理由

欧州連合（EU）がデジタル主権や産業競争力の強化を叫ぶ中で、ASMLはその象徴的存在となっている。半導体は現代の産業インフラそのものであり、AIサーバーから電気自動車、医療機器に至るまであらゆる分野に不可欠だ。EUV装置を製造できるのは世界でASMLだけであり、この技術的独占性こそがヨーロッパが唯一保有する「戦略的切り札」と見なされている。ヘインク記者は、欧州経済が低成長にあえぐ中でも、ASMLだけが世界市場で真に代替不可能なポジションを持つと指摘する。

地政学の波に揺れるビジネスモデル

しかし、その地位は安泰ではない。米中対立の激化を背景に、オランダ政府は米国の圧力を受ける形でASMLの対中輸出規制を段階的に強化してきた。最先端のEUV装置に加え、旧世代のDUV装置の一部についても輸出ライセンスが制限される事態となっており、中国市場への依存度が高かったASMLの収益構造は見直しを迫られている。同社の売上高に占める中国の割合はかつて3割を超えており、規制強化が業績に与える影響は無視できない。

各国政府が半導体の自国生産を急ぐ「チップ・ナショナリズム」の潮流も、ASMLを取り巻く環境を複雑にしている。米国の「CHIPS法」や欧州の「欧州半導体法」による補助金競争が加速する一方で、ASMLの装置なくして最先端チップの量産は成立しない。製造拠点の誘致合戦に各国が血道を上げながらも、そのカギを握る装置メーカーはオランダに存在し続けるという構図は、今後も続くとみられる。

オランダに暮らす私たちへの意味

在蘭日本人にとっても、ASMLの動向は身近な問題だ。同社はオランダ国内で数万人規模の雇用を抱え、関連サプライヤーを含めたエコシステムはアイントホーフェン周辺の経済を根幹から支えている。また、日本のニコンやキヤノンもかつてリソグラフィ市場の主役だったことを考えれば、この産業の覇権争いは日蘭の産業史とも無縁ではない。ASMLが地政学的圧力にどう対応するかは、オランダの雇用・税収・技術政策に直結する課題であり、現地に生活する者として引き続き注視する価値がある。