フェイエノールトに黄金のチャンス、だが守備の脆弱性も露呈

エールディビジの優勝争いに、大きな地殻変動が起きつつある。長らくオランダ国内リーグを牽引してきたPSVが深刻な不振に陥り、フェイエノールトにとっては願ってもない追い風が吹き始めた。オランダを代表するサッカーコラムニスト、ウィレム・ファン・ハネヘムはAD紙のコラムのなかで「フェイエノールトが今季リーグ優勝できる絶好のチャンスが訪れている」と明言した。ライバルの失速がそのまま好機に直結する状況で、ロッテルダムの名門クラブへの期待感は否が応でも高まっている。

3度追いつかれた試合が示す守備の不安

しかし、ファン・ハネヘムの論調は手放しの称賛とは程遠い。焦点として取り上げたのが、下位クラブのテルスターとの一戦だ。フェイエノールトはこの試合で、テルスターに3度も追いつかれるという予想外の展開を強いられた。格下相手に何度もリードを守れなかったという事実は、守備組織の脆さを如実に物語っている。「テルスターに3度も追いつかれたということは、フェイエノールトがいかに脆いかを意味している」——ファン・ハネヘムはこう指摘し、チャンスと課題が表裏一体であることを強調した。優勝争いを制するためには、こうした”取りこぼし”を減らすことが急務だという見立てだ。

「ファミリー」という言葉への皮肉

コラムの中でひときわ目を引いたのが、クラブ文化への辛口コメントだ。フェイエノールトはことあるごとに「私たちはファミリーだ」というフレーズを口にするが、ファン・ハネヘムはこれを「幼稚園児向けの言葉だ」と切り捨てた。美しいスローガンより、ピッチ上での結果こそがクラブの真価を示すという、老練なサッカー人らしい現実主義がにじむ。

在蘭の日本人サッカーファンにとっても、エールディビジの優勝争いは毎年の楽しみのひとつだ。PSVの失速という予期せぬ展開によって、今季はかつてなく混戦模様を呈している。フェイエノールトが守備の立て直しに成功し、このチャンスをものにできるかどうか——ロッテルダムの空気はすでに、タイトルへの期待と不安が入り混じっている。