クーペルマンス、オランダ代表で異例のCB起用――「TikTokではカッコよく映らない」

オランダ代表の新指揮官シャビ・エルナンデスが、就任早々に大胆な選択を見せた。セルビアとの国際親善試合でテウン・クーペルマンス（28）をセンターバックとして先発起用したのだ。クーペルマンスはこれまで、ロナルド・クーマン前監督のもとで今年3月と6月に右ウイングとして出場しており、今回の起用は本人にとっても周囲にとっても、明らかな驚きをもって受け止められた。

右ウイングからセンターバックへ――異色のポジション変更

ピッチ上でのクーペルマンスのタスクは、キャプテンのフィルヒル・ファン・ダイクの隣に入り、最終ラインの一角を担うというものだった。左利きのMFがディフェンダーとして起用されるのは、クラブレベルでもほとんど見られない配置であり、戦術的な意図についてはさまざまな見方がある。ただし報道によれば、この配置は「主に書類上のもの」であり、実際の試合運びの中では流動的な役割を担っていたとされる。

クーペルマンス自身は、このポジション変更についてユーモアを交えてコメントしている。「TikTokではあまりカッコよく映らない」という言葉には、自身への期待や注目を軽くかわしつつも、新たな役割に前向きに応じようとする姿勢がにじむ。ユベントスでプレーするクーペルマンスは、セリエAでも中盤の幅広いエリアをこなすことで知られているが、最終ラインでの起用は異例中の異例といえる。

シャビ体制が示す「柔軟性」という戦術的メッセージ

バルセロナを率いた経験を持つシャビ・エルナンデス監督の就任は、オランダ代表に新たな戦術的方向性をもたらすとみられている。今回のクーペルマンス起用は、単なる「苦肉の策」ではなく、選手の役割を固定せず柔軟に組み合わせるシャビ流のポジショナルプレーの一端である可能性がある。選手をシステムの中で多機能に使う発想は、バルセロナ時代にも見られたアプローチだ。

オランダ国内メディアの注目度も高く、ADをはじめ複数のメディアがこの起用を大きく取り上げた。ファン・ダイクとクーペルマンスという、本来は異なるラインに属する2選手が最終ラインに並ぶ光景は、サッカーファンの間でも活発な議論を呼んでいる。

在蘭日本人サッカーファンへの視点

オランダ代表の動向に関心を持つ在蘭日本人にとっても、この話題は身近な会話のきっかけになるだろう。エールディビジを観戦したり、オランダ人の同僚や友人とサッカーを語る機会は多い。シャビ監督就任後の代表チームがどのように変貌を遂げるのか、今後の試合に向けて注目が高まっている。クーペルマンスの「TikTok映えしない」ポジションが、新体制のキーファクターになるのかどうか――その答えは、今後の国際試合の中で徐々に明らかになっていくはずだ。