息子たちの突然の訪問——叱責をぐっとこらえた父の話

オランダで長年にわたりテレビの顔として活躍してきた司会者、ボー・ファン・エルフェン・ドーレンスが、週末マガジン「メッザ」のコラムで家族との日常の一場面を描いた。読者の共感を呼ぶユーモアと温かみに満ちた文章は、彼のコラムならではの魅力だ。

ジムで鍛えた肩を持つ息子たちが、ふらりと帰ってきた

今回のエピソードの主役は、ボーの息子たち。ある日、事前の連絡もなく自宅に姿を現した彼らを、ボーは「まあ、それでもやっぱり自分の子どもたちだから」と受け入れた——そんな親心がにじむ書き出しから、コラムは始まる。ジムで鍛え上げた逞しい肩で抱擁してくる息子たちの様子が、ユーモラスかつ生き生きと描かれている。突然の訪問に戸惑いながらも、どこか誇らしげな父親の表情が目に浮かぶようだ。

口まで出かかった叱責を、寸前で飲み込む

しかし、訪問の状況はどうやら手放しで喜べる場面ではなかったようだ。ボーはある一言を言いかけ——ぎりぎりのところで言葉を飲み込んだという。その「叱責」の内容や具体的な経緯はコラムの続きに委ねられており、詳細は誌面でのみ読むことができる。多くの読者が経験するであろう「親としての葛藤」を、自虐的かつ軽やかなタッチで描くのがボー流だ。

親子のリアルを笑いに変える、オランダ式コラムの魅力

オランダでは、著名人が週刊・週末誌のコラムで家族や日常の出来事を率直につづる文化が根づいている。「メッザ」はAD紙が発行する週末マガジンで、こうしたパーソナルなコラムが人気を集めている媒体のひとつだ。在蘭の日本人にとっても、オランダ人の家族観や親子関係への向き合い方を垣間見る窓口として興味深い。子どもが独立してもふらりと実家へ立ち寄る文化、そして親がそれをどう受け止めるか——「叱るか、笑いに変えるか」という選択は、国を問わず親たちの共通テーマかもしれない。