オランダ産ストライカー不足が続くなか、若手3人に希望の光

チャンピオンズリーグの歴代得点ランキングを眺めると、オランダ人選手の名前は過去15年間でほとんど変わっていない。ファン・ニステルローイ、クライフェルト、ベルカンプ——いずれも輝かしい過去の記憶だ。翻って現在のエールディビジを見ても、自国産ストライカーは依然として希少な存在であり、オランダサッカー界にとって長年の課題となっている。

15年間変わらぬ「顔触れ」の重さ

CLの歴代得点ランキングにオランダ人として名を連ねる選手たちは、そのほとんどが2000年代前半までに活躍した面々だ。それ以降、世界トップクラスの競争で結果を残せるオランダ人ストライカーは事実上現れていない。国内リーグでも状況は似たり寄ったりで、エールディビジのゴールゲッターを見渡すと外国籍選手が目立ち、自国産の純粋な9番タイプはきわめて少ないのが実態だ。育成年代では才能ある選手が生まれているものの、最前線で結果を出しながら成長し続けるストライカーの輩出には、構造的な難しさがあるとされる。

3クラブで芽吹く若い才能

そうした閉塞感に風穴を開けそうな動きが、いま3つのクラブで同時に起きている。FCトウェンテ、フェイエノールト、そしてAZだ。それぞれのアカデミーや育成システムが生み出した若手フォワードたちが、トップチームでプレータイムを得始めており、オランダサッカー関係者の注目を集めている。

なかでも話題を集めているのが、フェイエノールトのルーカス・フェンネホールだ。元マンチェスター・ユナイテッド監督のエリック・テン・ハフは「われわれはルーカス・フェンネホールを信じている」と明言しており、指導者として大きな期待を寄せていることをはっきりと示した。テン・ハフほどの指揮官が名指しで信頼を語ることは、若手選手にとって大きな後押しとなるだけでなく、クラブが本気で彼を主力として育てようとしているサインでもある。

オランダサッカーへの含意

オランダ国内で育ったストライカーが再び台頭することは、クラブレベルにとどまらず、オランダ代表チームの将来にも直結する問題だ。代表では長らく最前線の人材難が続いており、CLで通用する点取り屋の不在はそのまま国際舞台での得点力不足につながってきた。FCトウェンテ、フェイエノールト、AZという3クラブが同時期に若手ストライカーの育成に注力している事実は、単なる偶然ではなく、オランダサッカー全体の課題認識が現場レベルで共有されている証左とも読める。今後数シーズンで彼らがエールディビジで結果を出し続けられるか——その積み重ねが、15年間止まっていた時計を再び動かす鍵となるだろう。