男の子にもケアの心を――「世話は女の子のもの」という刷り込みを問い直す

「お世話は女の子のお仕事」――そんな言葉を直接口にする大人は今どき少ないかもしれない。だが、玩具売り場の色分け、絵本の登場人物の役割分担、遊び場での声かけの違いなど、社会のあらゆる場面でその意識は静かに、しかし確実に子どもたちへと伝わっていく。NRCの日曜オーディオコラム「Luisterverhaal op zondag」で、ライターのEva Marie de Waalはこの問題を真正面から取り上げた。

幼少期から始まる「ケア格差」

De Waalが指摘するのは、「ケアや思いやりは女の子のものだ」という観念が、男の子に対して幼い頃から無意識のうちに刷り込まれているという現実だ。女の子には「優しくしてあげて」「気にかけてあげて」と声をかけられる一方、男の子には「強くあれ」「泣くな」というメッセージが送られやすい。こうした小さな積み重ねが、長い時間をかけて男性の感情表現や他者への配慮能力の発達を妨げていく、とコラムは論じる。

その結果として現れるのが、感情的・他者配慮的な側面における男女間の「発達格差」だ。男性が職場や家庭の中でケアの役割を担いにくい背景には、能力や意欲の問題だけでなく、幼少期から積み重なったこうした社会的な刷り込みがあると、De Waalは見る。個人の資質として片づけるのではなく、教育や環境の問題として捉え直す視点が求められている。

すべての子どもを「感情的に成熟した人間」に

コラムが提唱するのは、シンプルだが根本的な転換だ。性別にかかわらず、すべての子どもをケアできる感情的に成熟した人間として育てること。特定のジェンダーにケアの責任を押しつけるのではなく、共感する力や他者を思いやる力を、男女ともに等しく育む教育が必要だというメッセージだ。

この問いは、オランダ社会が近年向き合い続けているテーマと重なる。育児休暇の平等化や家庭内分担の議論が進む一方で、子育ての現場では依然として旧来のジェンダー規範が根を張っている。制度を変えるだけでなく、子どもが最初に社会規範を学ぶ家庭や学校での意識改革こそが、長期的な変化の鍵になると、コラムは示唆している。

在蘭日本人にとっての視点

日本でも「男らしさ」にまつわる価値観の見直しが議論されるようになってきたが、教育や日常の慣習における変化はゆっくりとしたものだ。オランダで子育てをしている日本人の保護者にとって、このコラムが提起する問いは身近なものとして響くかもしれない。現地の保育園や学校では、感情表現を大切にする教育アプローチが一般的であり、日本との違いを実感している親も少なくないだろう。「ケアできる子ども」をどう育てるか――その答えは文化や国境を超えた、普遍的な問いでもある。