KLM、キュラソー線の運航継続─米軍機とのニアミス多発で島は支援を要請

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KLM、運航継続の方針を明言

オランダの航空会社KLMは、米軍機と民間機のニアミスが相次ぐ中でも、オランダ領カリブ海の島国キュラソーへの便の運航を継続すると表明した。アメリカとベネズエラ間の地政学的緊張が続く中で発生しているこれらの事案を受けて、KLMは状況を注視し、より多くの安全手続きを導入しているという。

一方、キュラソーの政治家たちはオランダ政府に具体的な対応を求めている。同島はベネズエラ北方に位置し、観光業を重要な経済基盤としていることから、島の空域と観光業の安定を望んでいる。

定期便の運航状況と安全対策

現在の時期、KLMはアムステルダムとキュラソー間で週12便程度を運航しており、復路も同様の頻度である。KLMはこの路線において追加の安全措置を講じており、その一環として航空機の視認性を高めるための追加照明が導入されている。

米軍機との危険接近を報告

先週、ジェットブルー航空1112便のパイロットが、米空軍の空中給油機が自機とほぼ同高度で2〜3マイル以内の至近距離を通過したと報告した。

「我々の飛行経路上を直接通過してきた。上昇を中断せざるを得なかった」とコックピットは航空管制に通報したという。

また、「米軍機はトランスポンダー（識別信号）を作動させておらず、極めて異常だ」とも述べている。

米軍の地域活動とその影響

近月、アメリカ政府は薬物取引に関与しているとされる船舶に対し、カリブ地域で予防的な空爆を実施している。このような軍事行動が民間航空機の運航に影響を与えている可能性がある。

ジェットブルー機はウィレムスタッド・ハト国際空港を離陸し、ニューヨークのJFK空港へ向かう途中であり、高度33,300フィートで上昇中であった。一方、軍用機は約34,000フィートの高度を通過していたとされる。

管制官もレーダーで確認できず

パイロットの通報に対し、航空管制官は「自分のレーダーにも軍用機は表示されていない」と応答した。「未確認機が我々の空域に存在するのは極めて異常だ。あなたの言う通りである」と述べ、パイロットの懸念に同調した。

キュラソー議会は火曜日、オランダ内閣に対して空域の保護を目的とした軍事支援の提供を求める二つの動議を可決した。具体的には、トランスポンダーが作動していない航空機を検知するためのレーダーおよび追跡技術の強化が求められている。

また、同議会はキュラソー、オランダ、アルバ、シント・マールテンが共同で外交的な抗議を行い、アメリカ政府による地域内での軍事活動について透明性を求めるよう提案している。

「キュラソーは依然として安全」

一方、観光政策も所管する経済開発大臣は、キュラソーは引き続き航空会社にとって「安全な目的地」であると述べた。

同氏は、現在の状況は国際的な手続きと監視により適切に対処されており、キュラソーの空域および空港運営には安全上の問題は生じていないと強調した。

【補足情報】

トランスポンダー
航空機が自機の識別情報を送信する装置であり、作動していない場合は管制官や他の航空機からの視認・識別が困難となる。

キュラソーの地理的位置
カリブ海にあるオランダ王国の構成国。ベネズエラの北に位置し、経済の多くを観光に依存している。

KLMとキュラソーの関係
KLMは長年にわたりキュラソー便を運航しており、同島の国際交通の要として機能している。

参考