リンブルフ未解決殺人「丘の殺人」、米DNA技術がついに突破口を開く

父親を残忍な手で奪われ、しかも犯人が捕まらないまま7年以上の歳月が流れる——。オランダ・リンブルフ州で起きた未解決殺人事件「Heuvelmoord（丘の殺人）」は、被害者遺族にとって長く閉じられたままの傷口だった。しかし今週、その事件に新たな展開が訪れた。米国で普及した商業DNAデータベースを活用した捜査手法が、オランダのコールドケースに初めて本格的な突破口をもたらしたのだ。

7年間の取材が結実

NRCのポッドキャスト番組「Vandaag」のホストを務めるブラム・エンデダイクは、7年間にわたり被害者の遺族や関係者を継続的に取材してきた。犯人が特定されないまま時間だけが過ぎていく中で、遺族がどのように日常を生き、事件とどう向き合ってきたかを丁寧に追い続けた記録だ。エンデダイクの取材は単なる事件報道にとどまらず、未解決事件が遺族の人生そのものをいかに塗り替えてしまうかという、より深い問いを投げかけている。

米国発「系譜DNA捜査」とは何か

今回の突破口となった手法は、米国ではすでに広く実績を積んでいる「系譜DNAデータベース照合（forensic genealogy）」と呼ばれるものだ。AncestryやGedMatchといった一般市民向け商業系譜サービスに登録された膨大なDNAデータと、犯罪現場で採取されたDNAを照合することで、容疑者の親族を特定し、そこから本人へとたどり着く。米国では2018年の連続殺人犯「ゴールデンステート・キラー」逮捕をきっかけにこの手法への注目が急拡大し、以来、数百件にのぼるコールドケースの解決に貢献してきたとされる。

オランダではプライバシー保護に関わる法制度の違いもあり、これまでこうした商業データベースの捜査利用は慎重な姿勢がとられてきた。しかし今回のHeuvelmoord事件への適用は、オランダの未解決事件捜査に新たな選択肢が加わったことを示す、重要な一歩と受け止められている。

在蘭日本人にとっての意味

この事件の展開は、在蘭日本人コミュニティにとっても無縁ではない。商業DNAサービスへの登録者が増えるほど、照合の精度と範囲は広がる。裏を返せば、自身や家族のDNA情報が捜査目的で第三者に参照される可能性も、理論上は存在するということだ。オランダ当局が今後この手法をどのような法的枠組みのもとで運用するかは、プライバシーをめぐる社会的議論とともに、引き続き注目していく必要がある。遺族に正義をもたらす技術の進歩と、個人情報保護のバランス——Heuvelmoord事件はその問いをオランダ社会に突きつけている。