未婚母たちへの強制的な赤ちゃん手放し——オランダ政府、数十年越しの謝罪

オランダ政府は2026年7月2日、いわゆる「手放し母親（afstandsmoeders）」とその子どもたちに対し、正式な謝罪を表明した。数十年にわたって何千人もの未婚の女性や少女が、社会的・制度的な圧力のもとで生まれた子どもを強制的に手放させられてきたという歴史的事実に、国として初めて向き合った形となる。

何が行われていたのか

この慣行は、おおむね1950年代から1980年代にかけて広く行われていた。未婚で妊娠した女性は、家族や宗教機関、社会福祉関係者などから強い圧力をかけられ、子どもを養子に出すよう誘導——あるいは事実上強制——されるケースが後を絶たなかった。当時のオランダ社会において、未婚の母親であることは深刻なスティグマを伴い、多くの女性が拒否できる状況になかったとされる。NRCの編集者クリステル・ドンはこの問題を長期にわたって取材しており、当事者が抱えてきた心理的・社会的なダメージの深さを報告している。

母親と子ども、二重の傷

この問題が複雑なのは、影響が母親側だけにとどまらない点だ。手放された子どもたちもまた、自らのルーツを知る権利を奪われ、アイデンティティの喪失や生みの親への複雑な感情を抱えながら成長してきたケースが多い。ドンの報告によれば、母子双方にとって長期にわたる精神的影響が確認されており、トラウマが世代を超えて続いている例も少なくない。

謝罪は「十分」か

今回の政府謝罪は、当事者たちが長年求めてきたものではある。しかし、謝罪だけで傷が癒えるかという問いに対しては、当事者コミュニティの中でも意見が割れている。具体的な補償制度や支援策の整備がともなわなければ、言葉だけの謝罪に終わるという批判もある。オランダ在住の日本人にとってもこの問題は無縁ではなく、国家と個人の歴史的責任、そして公的謝罪の意味と限界を問い直す契機として受け止めることができるだろう。謝罪後の具体的な救済措置がどこまで実現するかが、今後の焦点となる。