ノルウェー皇太子妃の長男、40件の訴追で判決言い渡し

ノルウェー王室をめぐる異例の法廷劇が、ひとつの節目を迎えた。皇太子妃メッテ＝マリットの長男が、オスロの裁判所で40件の刑事訴追に関する判決を言い渡された。7週間に及ぶ審理と、70人もの証人による証言を経ての結論だ。

王室と司法が交差した異例の裁判

メッテ＝マリット皇太子妃は、現ノルウェー国王ハーラル5世の長男ホーコン皇太子の妃であり、長男は皇太子妃が以前の交際相手との間に授かった子だ。王室との直接的な血縁はないものの、その立場ゆえに本件はノルウェー国内外で高い関心を集めてきた。

裁判は7週間にわたって続き、証人台に立った人物は70人に上った。訴追の具体的な内容については報道によって詳細の差はあるものの、件数の多さが事案の複雑さと深刻さを物語っている。

有罪なら数年単位の禁固刑も

法律の専門家らによれば、40件すべてあるいはその一部について有罪が認定された場合、数年間の禁固刑が科される可能性がある。判決の内容はノルウェー国内で広く報じられ、王室のイメージや皇太子妃の公務への影響を懸念する声も上がっていた。

オランダを含む欧州各国の王室では、王族に近しい人物が司法手続きに関与するケースが過去にも存在する。今回のノルウェーの事例は、王室の「開かれた姿勢」と司法の独立という両立し難いテーマを、改めて社会に問いかけるものとなっている。在蘭日本人にとっても、オランダ王室をはじめ欧州の王室制度と市民社会との関係を考えるうえで、注目に値するニュースといえるだろう。