2026年W杯、48カ国が激突——オランダ代表も北米の舞台へ

2026年のFIFAワールドカップが、カナダ・メキシコ・アメリカの3カ国共同開催という史上初の形式で実施される。大会期間は2026年6月11日（木）から7月19日（日）までの約5週間。オランダ代表（オラニェ）を含む48カ国が、世界最高峰の舞台で頂点を争う。

過去最多48カ国が出場する新フォーマット

今大会の最大の特徴は、出場国数が従来の32カ国から48カ国へと大幅に拡大されたことだ。これにより、これまでワールドカップの舞台に立てなかった国々にも扉が開かれ、グループステージから決勝トーナメントに至るまで、試合数も大幅に増加する。3カ国にまたがる広大な開催地では、北米各地のスタジアムを舞台に連日試合が組まれる見通しで、大会規模としても過去最大となる。

オランダ代表の挑戦と注目の対戦カード

オランダ代表は出場権を確保し、2010年南アフリカ大会以来の頂点奪還を目指す。近年のオラニェは欧州予選でも安定したパフォーマンスを見せており、ファン・ダイクらベテランと若手の融合が期待されている。ADをはじめオランダの主要メディアは大会の全日程・スケジュールを詳細に掲載しており、グループリーグの組み合わせや対戦日程への関心も高まっている。48カ国体制となったことで、アジア・アフリカ・北中米カリブ海地域からの出場枠も増え、多彩な顔ぶれが揃う見込みだ。

在蘭日本人にとっての楽しみ方

オランダ在住の日本人にとっても、今大会は例年以上に見どころが多い。日本代表の動向はもちろん、地元オランダ代表の試合は職場や学校でも話題の中心となるだろう。時差の面では、北米開催のためキックオフ時刻は日本時間の深夜〜早朝、オランダ時間では夕方〜夜間が中心となる見通しで、現地では比較的観戦しやすい環境が整う。パブリックビューイングや地元のカフェ・スポーツバーでの観戦も盛り上がりそうだ。詳細な日程は引き続き公式発表を確認したい。