女子オランダ代表、アイルランドに痛恨の敗戦——W杯直接出場が遠のく

オランダ女子サッカー代表「オランジェフラウウェン」が、2027年女子ワールドカップの出場権をめぐる戦いで痛恨の敗北を喫した。金曜日にアイルランド南部の都市コークで行われたアウェー戦で、3-2という僅差で敗れ、直接出場権の獲得に大きな暗雲が漂い始めている。

勝利が絶対条件だった一戦

今節の試合は、オランダにとって直接出場権を自力でつかむための事実上の必勝戦だった。勝ち点を積み上げて首位をキープするには白星以外に選択肢がなく、チームはアウェーの地へと乗り込んだ。しかし、ホームのアイルランドが奮起。オランダは2点を返したものの、最終的に逆転を許したまま試合終了のホイッスルを聞く結果となった。近年、欧州の女子サッカーシーンで存在感を増すアイルランドに対し、世界的な強豪であるオランダが足をすくわれた格好だ。

直接出場から遠のく現実

この敗戦により、オランダが予選グループで直接出場権を確保するシナリオは著しく困難になった。2027年大会はブラジルで開催予定であり、欧州各国が出場枠をかけてし烈な争いを繰り広げている。直接切符を逃した場合、オランダはプレーオフを経由して出場権を争うことになる見通しで、より不確実な道のりが待ち受ける。オランジェフラウウェンは2023年のオーストラリア・ニュージーランド大会でも準優勝を果たした強豪だけに、予選での躓きはオランダ国内でも大きな衝撃をもって受け止められている。

オランダ在住者にとっての関心

サッカーはオランダ社会において国民的な関心事であり、女子代表の活躍も近年は広く注目を集めてきた。在蘭日本人の中にも現地のサポーター文化に触れ、オランジェフラウウェンを応援する人は少なくない。今後の予選日程次第では、プレーオフの行方が改めてオランダ全土の話題となる可能性が高い。直接出場の可能性が残るかどうか、次節以降の結果が引き続き注目される。