テルスター、エールディビジ残留かけ「決勝戦」に臨む

オランダ・エールディビジの残留争いは、いよいよ最終局面を迎えた。テルスターは今週日曜日、FCフォレンダムのホームに乗り込み、リーグ直接残留をかけた事実上の「決勝戦」に挑む。クラブ関係者が「これほど大きな一戦はない」と口をそろえるほど、今節の重みは並々ならぬものがある。

退任監督が残す「最後の仕事」

指揮を執るアンソニー・コレイア監督は、今季限りでチームを離れることがすでに決まっている。それだけに、この試合はコレイアにとっても個人的な区切りとなる。「残留を直接決めることが、今季の集大成だ」——そう語る関係者の言葉には、勝負への強い意志と、1シーズンをともに戦ってきたスタッフ・選手への敬意がにじむ。コレイアのもとでテルスターはここまで予想を上回る戦いを見せており、直接残留を果たせばクラブ史上最大の成果になるとも評されている。

「フォレンダムとの直接対決」が意味するもの

テルスターは予算規模や選手層の面で、エールディビジの大半のクラブに見劣りする。それでも今季、昇格組としてリーグ上位勢と互角以上に渡り合う場面を幾度も作り出してきた。今節の相手・フォレンダムも残留争いに巻き込まれており、両クラブにとって事実上の「6ポイントゲーム」となる。引き分け以下の結果が続けば、降格プレーオフへと回される可能性が残るため、テルスターとしては勝ち点3の奪取が至上命題だ。

在蘭日本人・サッカーファンへの注目ポイント

エールディビジは日本でも一定のファン層を持つリーグであり、近年は日本人選手の活躍の場にもなっている。テルスターのような中小クラブが強豪相手に残留争いを演じる構図は、オランダサッカーの魅力でもある。試合は現地時間の日曜日に開催される予定で、結果次第ではプレーオフという新たな戦いが続く可能性もある。フォレンダムのスタジアムを舞台に繰り広げられる「決勝戦」の行方に、オランダ全土の視線が集まっている。