2019年の悪夢が再び─オーク毛虫、各地で巣の報告相次ぐ

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近年の動向と現状

近年は減少傾向にあったオーク・プロセッション毛虫（Thaumetopoea processionea）が再び増加へ転じた。専門機関による今年の調査では、6万本の樫のうち6％で幼虫が確認され、昨年から増加幅あり。まだ過去最高だった2019年の深刻な大発生（樫の半数超が被覆）とは比べ物にならないが、対策不足では再拡散の恐れもある、との認識が示された。

健康リスクと注意喚起

プロセッション毛虫が持つ刺毛は、皮膚炎やアレルギー、呼吸器症状を引き起こす。犬など動物にも影響を与える例があり、ヒトの眼にも毛が入って炎症を起こすケースも報告されている。

増加要因の分析

再増加の背景にはいくつかの要因があるとされる：

・地中で休眠していた毛虫が活動再開

・幼虫が低めの幹に集中しやすい樹木が多く、早期発見されやすい状況

・今年の暖かく乾いた春により、卵の孵化が例年より早かった

・昨年の多雨が成虫の飛散を抑制し、繁殖が局地化されたことによる集中発生

これらの要素が重なり、特定地域（アルメレ、ステーンワイカーラント、エーデ北部、ニウウェヘイン等）で高密度の巣が確認されている。特にニウウェヘインでは住民に監視と巣の通報が呼びかけられている。

継続的警戒と対策の必要性

知識センターは「毛虫や旧巣は常に注意を要する存在」と警告。巣は木の上だけでなく、幹や地面下にも残存し、そこにも刺毛が潜んでいる可能性があるためだ。適切な防除措置を講じつつ、定期的な樹木調査と住民の協力が鍵となる。

参考