スーパーインフルエンザが英で猛威─専門家「オランダ上陸は時間の問題」

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英で猛威のスーパーインフル

イギリスで“スーパーインフル”とも呼ばれる新たなインフルエンザウイルスが猛威を振るい、感染者・入院者が急増している状況について、オランダの専門家が「このウイルスは国境を越えてオランダにも到来するだろう」とRTL Nieuwsに語った。今冬はオランダでもインフルエンザ流行が再び発生する可能性が高いという。

インフルエンザ専門家のTed van Essen氏、「ここ数年でインフルエンザの流行が起きなかった唯一の時期は、新型コロナの対策が行われていた期間だけだった。だが、今冬は確実に再び流行が来るだろう」と述べている。

英国家保健サービスも警戒感

イギリスの国民保健サービス（NHS）はすでに「12月の最悪のシナリオ」と表現して警戒を呼びかけている。先週だけで2,660人がインフルエンザで英国の病院に入院しており、この時期にしては極めて高い水準である。

変異株「H3N2亜種」が拡散中

免疫学者のGer Rijkers氏によると、今回の流行ウイルスは多くの変異を持つH3N2型の亜種であり、今年のインフルエンザワクチンとの適合性が理想的とは言えない可能性があるという。そのため一部で“スーパーインフル”と呼ばれている。

Rijkers氏は、「ウイルスは国境を気にしない。英で広がっているこの株は必ずオランダにも入ってくるだろう」と強調した。ただし、必ずしもより危険なウイルスであるとは限らないが、感染力が強いという特徴があるとされる。

Van Essen氏は、多くの人々がこのウイルスにまだ接触しておらず、コミュニティ内で十分な免疫が形成されていないため、感染が広がりやすいと指摘する。また、北半球の他地域でも入院者が増加しているという傾向が観察されている。「人々はこのウイルスに対して脆弱になっているようだ」と述べた。

症状と高リスク群への注意

インフルエンザの症状は、発症まで3〜4日ほどかかることが多く、主な症状として「発熱、頭痛、吐き気、全身のだるさ」などが挙げられる。しかし、次のような高リスク群では重症化の可能性が高まるとされる：

高齢者

免疫機能が低下している人

体力が低い人

これらの人々は血管系の疾患や心臓発作のリスクも高まりやすいと指摘されている。

ワクチン接種は依然として重要

今年のワクチンがウイルス株と完全一致していない可能性はあるものの、専門家はワクチン接種は依然として重症化予防に有効だと強調している。特に、心疾患や肺疾患、免疫低下状態にある人」には接種が強く推奨される。

ホリデーシーズンのリスク

免疫学者Rijkers氏は、クリスマス時期の集まりがウイルス拡散につながりやすいと注意を促している。彼は、「家族が集まる伝統的な時期は、最も脆弱な高齢者を交えた交流が増えるため、インフルエンザにとって格好の機会となる」と述べた。

また、「最年少世代は重症化しにくいが、ウイルスを広げる役割を果たす可能性が高い」とも指摘し、「過度に不安を煽る意図はないが、注意は必要だ」と語った。

参考