熱波が都市の「暑さ格差」を広げる――アメルスフォールトで見えた現実

暑さは平等に降り注ぐ——そう思われがちだが、現実はそうではない。2025年6月は西ヨーロッパの観測史上、最も暑い月として記録された。気候専門家はすでに次の段階を見据えており、「今後は熱波から熱波へと連続して移行する時代が来る」と警告を発している。熱中症リスクや生活への打撃が、住む場所や社会的な立場によって大きく左右される「暑さの不平等」が、オランダでも静かに広がっている。

アメルスフォールトを歩いて見えた格差

NRCの記者フレーク・スフラーフェザンデは、今年最も暑い日のひとつに、アメルスフォールト市内を公共交通機関と自転車で移動しながら取材を行った。エアコンの効いた自家用車に乗ることなく、一般市民と同じ条件で街を巡ることで浮かび上がったのは、「みんな暑い、でも一部の人はもっと暑い」という現実だ。

緑地や日陰が豊富な住宅街と、舗装面積が広くアスファルトに囲まれた地区では、体感温度に明確な差が生まれる。さらに、自宅にエアコンや十分な遮熱設備がない低所得層の住民、屋外での労働を余儀なくされる人々、そして高齢者や慢性疾患を抱える人々は、熱波の影響を他の住民よりもはるかに強く受ける。同じ市内に住みながら、暑さへの「耐性」には社会経済的な背景が深く関わっているのだ。

「熱波から熱波へ」——変わりゆく夏の風景

気候変動の進行とともに、こうした格差は今後さらに鮮明になると見られている。専門家が指摘する「熱波の連鎖」とは、夏の間に断続的な猛暑期間が繰り返され、気温が下がる休息期間が失われていく状況を指す。体力や経済的余裕のある人々は対策を講じられる一方、そうでない人々は長期にわたって高温ストレスにさらされ続けることになる。

在蘭日本人にとっても、この問題は他人事ではない。オランダの住宅は歴史的に冬の寒さを想定した造りが多く、エアコンの普及率は依然として低い。特に古いアパートや集合住宅に住んでいる場合、室内温度が屋外を上回るケースも珍しくない。市区町村によっては猛暑時の「クーリングセンター（涼める公共施設）」の開放などの対策も進んでいるが、その情報へのアクセスにも格差がある。暑さを「個人の問題」として片付けず、都市設計や社会福祉の観点から議論する機運が、オランダ社会でも高まっている。